Во время выхода в Атлантику «Трэшер» сопровождал небольшой специальный ка­тер «Скайларк». Он должен был следить за лодкой и освобождать водное простран­ство от других судов, а также при необхо­димости исполнить роль спасательного судна, поскольку к тому моменту в ковар­ных атлантических водах американские во­енные потеряли уже не одну субмарину. На­пример, в сентябре 1925 года у побережья штата Род-Айленд во время надводного плавания подводная лодка врезалась в па­роход и затонула. В живых остались только три человека. В 1927 году другая субмари­на оказалась протараненной эскадренным ноносцем берега-вой охраны. Шесть че­ловек заперлись в носовом торпедном от­секе, остальным членам экипажа — их было тридцать четыре — удалось добраться до машинного отделения в кормовом отсе­ке. Субмарина находилась на глубине все­го сорока метров, но из-за плохой погоды и слабого оснащения ВМС ее так и не уда­лось поднять. Водолазов все же спустили, но те смогли лишь перестукиваться с не­счастными, пока последние не погибли.

Однако самый драматичный случай про­изошел в 1939 году, когда одна из подло­док потерпела аварию всего в несколь­ких милях от Портсмута из-за техниче­ской неисправности. Тогда погибли двад­цать шесть человек, а тридцать три других смогли спастись только потому, что ока­зались в наглухо задраенном отсеке. На этот раз ВМС удалось уже через несколь­ко часов после катастрофы подогнать к затонувшей субмарине подводную капсу­лу и вызволить людей.

В июне 1941 года, незадолго до вступле­ния США во Вторую мировую войну, в ре­зультате аварии — опять же неподалеку от Портсмута — затонула еще одна субмари­на. Все 133 члена экипажа погибли.

Для спасательных целей на борту «Скай-ларка» имелась капсула Маккэна — пото­мок того самого аппарата, с помощью ко­торого удалось спасти жизнь тридцати трем подводникам в 1939 году. Но спу­ститься она могла только на 260 метров. Со «Скайларком» можно было связать­ся по так называемому подводному теле­фону, функционирующему посредством звуковых волн, генерируемых электри­чеством. Это было единственным сред­ством постоянной связи, однако очень плохим и ненадежным, так как многие со­общения принимались искаженными.

За четыре часа пребывания в надво­дном положении экипаж «Трэшера» успел настроить радар и сонар, отрегулировать все рули, а также испытать реактор и па­ровые турбины. В 12:30, когда субмари­на и сопроводительный катер находились примерно в 50 километрах юго-восточнее Портсмута, прозвучал приказ на погруже­ние. Пока лодка опускалась на первые де­сять метров, экипаж осуществил глобаль­ную проверку всех систем, произвел те­сты на водонепроницаемость.

К девяти вечера все проверки были окончены, и атомная подводная лодка и еппппвплительный катер взяли курс на 10 апреля, в 7:45 утра лодка находилась приблизительно в 350 километрах от Пор­тсмута. Сопроводительный катер был строго над ней. В 7:47 «Трэшер» начал по­гружение на максимальную тестовую глу­бину. Через каждые 50—60 метров про­цесс прерывался, субмарина выравнива­лась и производился короткий контроль всех систем, затем лодка опускалась еще на один «шаг». С каждым метром глубины давление на квадратный метр площади увеличивалось на целую тонну. Таким об­разом, на 300-метровой глубине на один квадратный метр сигарообразного корпу­са лодки давило 300 тонн. На глубине 90 метров капитан, проана­лизировав всю ин­формацию, решил, что все в норме, и приказал идти на большую глубину. Погружение лю­бой субмарины достигается за­полнением бал­ластных цистерн забортной во­дой, а всплыва­ет лодка за счет выдувания воды из цистерн сжа­тым воздухом. Естественно, чем глубже на­ходишься, тем тяжелее вы­теснить воду из-за сильней­шего давле­ния за бортом. ^гСтало быть, для удержания лодки на заданной глубине одна только система балластных цистерн уже не годит­ся. Эту функцию выполняют горизонталь­ные рули, управление которыми осущест­вляется, как в самолете.

До 9:00 утра связь со «Скайларком» под­держивалась нормально, курс подлод­ки и глубина погружения фиксировалась. В 9:09 «Трэшер» достиг, наконец, макси­мально допустимой глубины погружения -не менее 330 м. Через четыре минуты с борта лодки поступило неразборчивое со­общение, из которого удалось уяснить, что возникли какие-то неполадки, лодка име­ет наклон на корму, подводники пытаются продуть цистерны главного балласта. Че­рез 2—3 с послышался шум сжатого воз­духа, поступающего в цистерны, продол­жавшийся в течение 20—30 с. Спустя не­которое время на «Скайларке» услышали последнее искаженное сообщение «Трэ­шера», в котором понятными были лишь два слова — «предельная глубина». Вслед за этим раздался приглушенный неясный грохот. Штурман катера автоматически от­метил показание хронометра - 9:17. Впо­следствии он охарактеризовал слышан­ный шум как «треск ломающихся отсеков прочного корпуса», знакомый ему по опы­ту Второй мировой войны. Больше на по­зывные подлодка не отзывалась.

И лишь через полтора часа после тра­гедии капитан катера решился запросить по радио военно-морскую базу в Нью-Лондоне, где закладывалась субмари­на. Но из-за поломки собственной радио­установки сообщение о «Трэшере» посту­пило только спустя два часа, а еще через два часа на поиски субмарины отправи­лись самолеты и специальное судно «Ри-кавери». До захода солнца пять эскадрен­ных миноносцев, один фрегат и две подво­дные лодки дополнительно были перебро­шены в поисковую зону. В семи милях юж­нее того места, где в 9:17 находился катер «Скайларк», на поверхности воды была об­наружена масляная пленка, чуть позже там выловили несколько кусков пробки, слу­жившей изоляционным материалом и пла­стик, используемый для защиты от ради­ации. Ранним утром 11 апреля поисковые корабли снова нашли масляные пятна и другие предметы, среди них были перчат­ки, которые надевают в реакторной.

Комиссия по расследованию проис­шествия начала работать с полудня 11 апреля. Возможные внешние причины катастрофы — нападение врага, встре­же были маловероятны, так случае командир субмарин был еще до погружения на N ную глубину, то есть до 9:12, лый ряд ошибочных прика: же маловероятно, чтобы на вильные решения никто бы гировал: ни опытные член! ни специалисты с верфи, не ся на борту субмарины. Гор вероятным представляется ный сбой техники, из-за ко марина на несколько мгн( шла из-под контроля. Такой возникнуть только в двух сл это была грубейшая халатн< мя девятимесячных судорег бот, либо — очень серьезнь торский просчет. Возможнь были расследованы, и в ит жилась такая масса преступ и недочетов, что ее с лих! бы, чтобы отправить на дно

В конечном итоге 20 июня суд общественности был вь ма краткий отчет, в которс ство данных остались засе на основании вскрытых щ. миссии удалось выявить во: следствия и загрузить полу¹ дные данные для анализа в ге получили, что в корпусе или в трубопроводной сис лась пробоина примерно с чиной. В ту же минуту резке ность насоса, поставляюще воду для реактора. Проду для всплытия прервалас! из-за короткого замыкани ческой цепи, после чего по! в системе сжатого воздухе возможным оледенением. I чился реактор по причине к мыкания. Электрическому который в аварийных случ ет реактор, требуется на «[ до 50 с. Естественно, в эте избежно падает скорость случилось с «Трэшером». Е ки пришло последнее соо новременно была проведе! пытка продуть цистерны о хом, шум которого слышаг спустя. В этот момент от тически все жизненно важ «Трэшера». Компьютер за бель в 9:18». Комиссия пре две версии, отличающиеся деталями. Однако все эти дятся в одном: между повт! кой «продува» и катастроф минуты. Что происходило с за это время? Никто не зна там ни было, именно в тот борту субмарины стало ясн никому не суждено.

Надо сказать, что в ход работ корпус «Трэшера» т найден. Военные хотя и беспримерные по масште однако на то время не обл кой, с помощью которой бы вести работы на больш глубинах. Наибольшую я «Триест», маленький исс ский батискаф. Тот самый в январе 1960 года Ж. Пик» достигли дна Марианско! Тихом океане на глубине К

27 июня 1963 года с «Тр обнаружены отдельные че ра» — несколько больших I однако нигде не было видн ческих тел, ни корпуса ло, бы того, что от него ост; месяц поисковых работ «' же повезло, он наткнуло; ще обломков, но атомный тонувшей субмарины так \ жать где-то на дне океана, катастрофы военные заме активность океанской вод ли не превышали нормы. Е американского флота увер что реактор не опасен, так глубины охлаждают его и г плавке ядра, а активная зо на экстремально прочным щим контейнером. Тем не в радиусе 350 км от Босто!