Приступая к изучению экономики любой отрасли материального производства, необходимо иметь представление о ее роли в системе национального хозяйства страны, взаимодействии и взаимозависимости с другими отраслями, производственными комплексами, а также непроизводственными структурами. В частности, следует определить ее принадлежность к соответствующей группе отраслей национального хозяйства и промышленности. Для этого, прежде всего, следует дать классифицированный перечень объектов, состав и структуру всей экономики страны. Национально-хозяйственный комплекс включает производственную (материальное производство) и непроизводственную сферы. К непроизводственной сфере относятся такие области национального хозяйства, как образование, культура, наука, здравоохранение, социальное обеспечение и другие, где не производятся материальные ценности, но оказываются необходимые услуги, создаются ценности нематериальные. Производственная сфера делится на отрасли национального хозяйства (15 крупных отраслей), среди которых наиболее известными и важными являются: промышленность, транспорт, связь, сельское хозяйство, городское хозяйство и др. Отрасль – группа качественно однородных хозяйственных единиц (предприятий, организаций, учреждений), характеризующихся особыми условиями производства в системе общественного разделения труда, однородной продукцией и выполняющих общую (специфическую) функцию в национальном хозяйстве. Самая сложная и развитая отрасль – промышленность - подразделяется на промышленные комплексы: машиностроительный, горнодобывающий, металлургический, химико-лесной, топливно-энергетический комплекс (ТЭК), военно-промышленный комплекс, легкую, текстильную, пищевую промышленность и др. Каждый промышленный комплекс, в свою очередь, делится на отрасли промышленности. Так, машиностроение включает автомобилестроение, станкостроение, тяжелое, транспортное, сельскохозяйственное машиностроение, приборостроение, радиоэлектронную промышленность, электромашиностроение и многие другие отрасли. Химико-лесной комплекс состоит из отраслей химической, минеральных удобрений, деревообрабатывающей, целлюлезно-бумажной и др. Отрасли промышленности, как правило, также подразделяются на подотрасли. Например, химическая промышленность состоит из подотраслей: основной химии, азотной промышленности, органического синтеза, химических волокон, пластмасс и др. Каждая подотрасль состоит из производственных объединений и предприятий соответствующего профиля. Объединение предприятий сходного профиля в соответствующие отрасли и подотрасли значительно облегчает административное, научно-техническое и экономическое руководство ими, повышает качество управления и, как следствие, экономические результаты производственно-хозяйственной деятельности. Предприятие - это имущественно обособленная производственно-хозяйственная единица, представляющая собой совокупность материальных и людских ресурсов, организованную для достижения каких-либо хозяйственных целей. Предприятие рассматривается как определенный имущественный комплекс, включающий материальные и нематериальные элементы и являющийся объектом права (юридическим лицом).
